Refraktometr to przyrząd przeznaczony do profesjonalnego badania parametrów załamania światła substancji, w tym przede wszystkim cieczy. W zależności od konkretnych potrzeb użytkownika stosowane są odmienne rodzaje refraktometrów różniące się pod względem konkretnych parametrów, w tym dokładności pomiaru czy budowy.

Do czego służy refraktometr?

Jeśli badanie nie wymaga dużej dokładności, stosowane są zminiaturyzowane refraktometry ręczne, które umożliwiają szybki pomiar, a jednocześnie są łatwe w obsłudze. Alternatywą dla nich, szczególnie gdy sytuacja wymaga dużej precyzji badania, wykorzystywane są refraktometry cyfrowe zapewniające dokładność i powtarzalność pomiarów. Co więcej, zapewniają półautomatyczną lub automatyczną pracę. Ich zaletą jest także niewielka próbka badawcza, ponieważ wymagane jest tylko kilka mikrolitów analizowanej substancji. Ponadto próbkę naniesioną na pryzmat można odzyskać po przeprowadzonym pomiarze. Zastosowanie ekranów dotykowych ułatwia obsługę urządzenia. Producenci proponują trzy odrębne grupy modeli dla różnych oczekiwań i wymagań odnoszących się do kontroli temperatury i procedury automatyzacji działań pomiarowych. Refraktometry znajdują powszechne zastosowanie w wielu obszarach, w tym głównie w przemyśle papierniczym, spożywczym, chemicznym, cukierniczym, a także przy wytwarzaniu napojów. W obszarze refraktometrii można wymienić działania takie jak: analizy jakościowe oraz analizy ilościowe, a także specjalistyczne badania fizykochemiczne konkretnych substancji.